A História de Nossa Senhora das Graças
A história de Nossa Senhora das Graças nasce de um dos episódios mais tocantes da espiritualidade cristã.
Em 1830, em Paris, a Virgem Maria revelou à humanidade um sinal de amor: a Medalha Milagrosa.
Desde então, milhões de fiéis ao redor do mundo celebram essa aparição como um convite à fé, à conversão e à confiança nas graças de Maria.
O início da história de Nossa Senhora das Graças
A jovem escolhida por Maria
Catarina Labouré nasceu em 1806, na França, e desde a infância nutria profunda devoção à Virgem Maria.
Ao ingressar nas Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo, em Paris, escolheu Maria como sua Mãe espiritual.
Essa união interior preparou-a para uma missão extraordinária: ser confidente da Mãe de Deus.
Assim começava um dos capítulos mais marcantes da história de Nossa Senhora das Graças, que uniria para sempre o nome de Catarina Labouré à devoção mariana.
A aparição de 27 de novembro de 1830
Na tarde de 27 de novembro de 1830, véspera do primeiro domingo do Advento, Catarina rezava na capela da congregação, na Rue du Bac.
De repente, viu Nossa Senhora de pé sobre um globo, vestida de branco e manto azul prateado.
Nas mãos, a Virgem segurava um globo menor encimado por uma cruz de ouro, símbolo do mundo oferecido a Deus.
Logo, anéis com pedras preciosas surgiram em seus dedos, irradiando raios de luz em todas as direções.
Maria explicou que esses raios representavam as graças concedidas àqueles que as pedem com fé.
Aos pés da Mãe de Deus, uma serpente esmagada recordava o versículo de Gênesis 3,15:
“Ela te esmagará a cabeça e tu lhe ferirás o calcanhar.”
Essa visão marcaria para sempre a história de Nossa Senhora das Graças, tornando-se o ícone mais reconhecido da devoção à Medalha Milagrosa.
O nascimento da Medalha Milagrosa
O pedido de Maria e a aprovação da Igreja
Nossa Senhora revelou a Catarina a imagem que deveria ser cunhada em medalha, com a inscrição:
“Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós.”
O arcebispo de Paris, Dom Quélen, após cuidadoso inquérito, reconheceu a autenticidade das aparições e autorizou a cunhagem da medalha.
O parecer eclesiástico foi claro: “Os admiráveis benefícios e graças singulares obtidos parecem sinais do céu que confirmam a verdade das aparições.”
A primeira Medalha Milagrosa foi entregue à Irmã Catarina.
O significado espiritual da Medalha
A história de Nossa Senhora das Graças é um reflexo da ternura de Maria.
No anverso, Ela aparece irradiando luz, símbolo das graças derramadas sobre os fiéis.
No reverso, veem-se o M entrelaçado à cruz, os dois corações (de Jesus e de Maria) e as doze estrelas, que representam a Igreja e os apóstolos.
Cada elemento é uma mensagem: a cruz expressa a redenção, os corações o amor e o sofrimento, e as estrelas o esplendor da fé.
O milagre e a difusão da devoção
A conversão de Alphonse Ratisbonne
Ao longo da história de Nossa Senhora das Graças, diversos sinais e milagres fortaleceram a devoção popular, provando a presença ativa de Maria na vida dos fiéis
Um dos episódios mais notáveis ligados à Medalha foi o milagre da conversão de Alphonse Ratisbonne, um judeu francês que, em 1842, teve uma visão de Maria como na medalha.
Transformado pela graça, converteu-se e tornou-se sacerdote, conforme conta a História de Nossa Senhora das Graças.
Esse fato reforçou a devoção e espalhou a fé em Nossa Senhora das Graças por toda a Europa.
A propagação da Medalha Milagrosa
Entre 1832 e 1836, milhões de medalhas foram distribuídas, levando consolo e milagres a inúmeros fiéis.
Curavam-se doentes, renovavam-se vidas e reacendia-se a fé em corações adormecidos.
A Medalha tornou-se símbolo universal de proteção, esperança e confiança no amor de Maria.
O reconhecimento da Igreja e o significado do dia 27 de novembro
O estabelecimento da festa litúrgica
Em 1894, o Papa Leão XIII instituiu oficialmente a Festa da Medalha Milagrosa, celebrada em 27 de novembro.
Desde então, esse dia marca o momento em que Maria se manifestou como Mãe das Graças, convidando todos os cristãos a buscarem refúgio sob sua intercessão.
O sentido espiritual da celebração
O 27 de novembro é mais que uma data: é um símbolo da presença constante de Maria na vida dos que crêem.
A festa recorda que, ao usar a Medalha com fé, o cristão traz junto ao coração o lembrete de que Maria está sempre disposta a conceder bênçãos e proteção.
A oração de Nossa Senhora das Graças
Ó Imaculada Virgem, Mãe de Deus e nossa Mãe, ao contemplar-vos de braços abertos derramando graças sobre os que vos pedem, cheios de confiança na Vossa poderosa intercessão, embora reconhecendo a nossa indignidade por causa de nossas numerosas culpas, acercamo-nos de vossos pés, para Vos expor as nossas mais prementes necessidades.
Concedei, pois, ó Virgem da Medalha Milagrosa, este favor que ardentemente Vos solicitamos, para maior glória de Deus, engrandecimento de vosso Nome, o bem de nossas almas e para melhor servirmos ao vosso Divino Filho.
Inspirai-nos profundo ódio ao pecado e dai-nos coragem de nos afirmarmos sempre como verdadeiros cristãos. Amém.
A mensagem eterna da história de Nossa Senhora das Graças
A história de Nossa Senhora das Graças é a história da presença amorosa de Maria entre nós.
Ela nos lembra que cada oração sincera é ouvida e que, como Mãe, Maria continua a derramar suas graças sobre os filhos que recorrem a ela.
Reze com confiança: “Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós.”
FAQ: Perguntas sobre Nossa Senhora das Graças
O que Nossa Senhora das Graças protege?
Protege os fiéis contra perigos espirituais e físicos, intercedendo por cura, fé e fortalecimento interior. A Medalha é símbolo dessa proteção.
Qual é o dia de Nossa Senhora das Graças?
O dia é 27 de novembro, data da aparição a Santa Catarina Labouré em 1830, em Paris.
Qual foi o milagre de Nossa Senhora das Graças?
O mais conhecido é a conversão de Alphonse Ratisbonne, que, ao ver Maria como na medalha, entregou-se à fé cristã.
Qual é a oração de Nossa Senhora das Graças?
É a invocação presente na própria Medalha: “Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós.”
Qual a diferença entre Nossa Senhora das Graças e Maria?
Não há diferença. Trata-se do mesmo amor materno sob um título que ressalta Maria como Mediadora de todas as Graças.
Porque dia 27 de novembro é dia de Nossa Senhora das Graças?
Porque foi nesse dia, em 1830, que Maria apareceu à Irmã Catarina Labouré e revelou o modelo da Medalha Milagrosa.
Referências bibliográficas
- BATTISTI, Pe. (org.). Santos e Santas de Deus. 2. ed. ampliada. Petrópolis: Editora Vozes, 1983.
- LEHMANN, João Batista. Na Luz Perpétua: leituras religiosas da vida dos santos de Deus. 5. ed. Juiz de Fora: Editora Lar Católico, 1959.